เจมส์ โคล (บรู๊ซ วิลลิส) เดินทางมายังโรงพยาบาลโรคจิต จากการอาสาเป็นผู้เดินทางข้ามเวลาในปี ค.ศ. 2035 มาสู่โลกปัจจุบัน ด้วยภารกิจพิทักษ์ชีวิตประชากรของโลก ให้รอดพ้นจากเชื้อไวรัสร้ายที่คร่าชีวิตผู้คนในอนาคต ณ ที่นี้เขาได้พบกับจิตแพทย์สาวสวย (แมเดลีน สโตว์) ที่คิดว่าโคลเป็นเพียงชายเสียสติ แต่ไม่นานเธอร่วมมือกับเขาเพื่อภารกิจสำหรับมวลมนุษย์ชาติ ด้วยการไขปริศนาแห่งกองทัพลิงสิบสองตัว พวกเขาต้องข้องเกี่ยวกับคนไข้โรคจิต (แบรด พิตต์) และนักวิทยาศาสตร์ชื่อดัง (คริสโตเฟอร์ พลัมเมอร์) สู่การไขปริศนาและบรรลุภารกิจ ก่อนที่จะสายเกินเยียวยา ขณะเดียวกันโคลตระหนักว่า ปริศนาในโลกที่แสนมืดมนนี้มีอยู่มากมาย แต่คำตอบเพื่อไขความกระจ่างนั้นมีอยู่น้อยเหลือเกิน