เรื่องราวของ ชาร์ลส์ บัตเลอร์ แมคเวย์ (นิโคลัส เคจ) กัปตันเรือบรรทุกชิ้นส่วนระเบิดอะตอมลูกแรกที่ถูกโจมตีด้วยระเบิดตอร์ปิโดจนอับปางในทะเลแปซิฟิกใต้เมื่อปี 1945 ส่งผลให้ลูกเรือกว่า 300 คนจาก 1,196 ชีวิตจมลงพร้อมกับซากเรือ ส่วนคนที่เหลือก็ค่อยๆเสียชีวิตจากการสูญเสียน้ำในร่างกายและภาวะน้ำทะเลเป็นพิษ แม้กระทั่งถูกทำร้ายโดยฉลาม จนท้ายที่สุดเหลือผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้เพียง 317 คน โดยกัปตัน ชาร์ลส์ บัตเลอร์ แมคเวย์ ถูกศาลทหารตัดสินให้มีความผิดก่อนพ้นโทษในอีกครึ่งศตวรรษให้หลัง