นักเรียนตำรวจสาวผู้มากความสามารถ Clarice Starling (Jodie Foster) ได้รับมอบหมายจาก Jack Crawford (Scott Glenn) หัวหน้าหน่วยสืบสวนFBI ให้ร่วมสืบคดีฆาตรกรรม เกี่ยวกับสาวที่หายตัวไป โดยฆาตรกรต่อเนื่องโรคจิต Buffalo Bill เธอต้องเข้าไปล้วงความลับ โดยการสัมภาษณ์ จาก Dr. Hannibal หมอโรคจิตหรือมนุษย์กินคน ผู้เชี่ยวชาญทางด้านจิตวิทยาที่ถูกจับอยู่ในคุก มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับ Starling เลย เพราะสิ่งที่ Dr. Hannibal ต้องการคือ การแลกเรื่องราวของเบาะแสของฆาตกรกับประวัติชีวิตวัยเยาว์ของเธอ