ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 เอโดะ เมืองใหญ่ที่มีประชากรมากกว่า 1 ล้านคน ได้พัฒนาเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกในช่วงที่มีสันติภาพ สึทายะ จูซาบุโระ หรือที่รู้จักกันในชื่อ สึทาชิเงะ เกิดในครอบครัวสามัญชนที่ยากจนในโยชิวาระ ชานเมืองเอโดะ และถูกแยกจากพ่อแม่ตั้งแต่ยังเด็ก สึทาชิเงะจึงกลายเป็นเด็กบุญธรรม สึทาชิเงะได้รับการเลี้ยงดูผ่านสายสัมพันธ์ที่มากกว่าแค่สายสัมพันธ์ทางสายเลือด เริ่มต้นอาชีพด้วยธุรกิจให้เช่าหนังสือ และต่อมาได้เริ่มต้นธุรกิจแก้ไขและจัดพิมพ์หนังสือ