ชีวประวัติของ วลาดิสลาฟ สปิลมันน์ (เอเดรียน โบรดี) ศิลปินนักเปียโนชาวโปแลนด์เชื้อสายชาวยิว ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เริ่มจากปี ค.ศ.1939 ฝ่ายทหารเยอรมันนาซีบุกเข้ามายึดกรุงวอร์ซอร์ และเมื่ออังกฤษและฝรั่งเศส ประกาศสงครามกับเยอรมัน จึงเริ่มมีการทำเขตกักกันชาวยิว ต่อมาในปี ค.ศ.1942 ครอบครัวของสปิลมันน์ ก็โดนกวาดต้อนขึ้นรถไฟไป ยกเว้นสปิลมันน์ ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากเพื่อนคนหนึ่ง ในช่วงก่อนที่ทหารนาซีเยอรมันจะถอนทัพไปจากโปแลนด์ เขาได้รับการดูแลจากนายทหารเยอรมัน ร้อยเอกวิล์ม โฮเซนเฟลด์