จิม แกรนท์ (โรเบิร์ต เรดฟอร์ด) ทนายความในเมืองอัลบานี ของนิวยอร์ค ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายดูแลลูกสาววัย 11 ขวบตามลำพังหลังจากภรรยาเสียชีวิต วันหนึ่งเขาได้รับข้อเสนอจากเพื่อนเก่า บิลลี่ ให้ช่วยเหลือ ชารอน (ซูซาน ซาแรนดอน) อดีตนักกิจกรรมที่ถูก FBI จับกุมในข้อหาอาชญากรรมที่ก่อขึ้นหลายสิบปีก่อน แต่จิมไม่ต้องการยุุ่งเกี่ยว ในเวลานั้น เบน ชูลเบิร์ก (ไชอา ลาบัฟ) นักข่าวท้องถิ่นค้นพบหลักฐานว่าจิม อาจเกี่ยวข้องกับกลุ่มของชารอนและความผิดครั้งนั้น แต่จิมพยายามพาเบนและเอฟบีไอตามหา มิมิ ลอรี่ (จูลี่ คริสตี้) สมาชิกคนที่สามที่ยังมีชีวิตอยู่ เพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ของเขา และช่วยชีวิตลูกสาวที่อาจตกอยู่ในอันตราย หลังจากตัวตนของเขาถูกเปิดเผย สร้างจากนิยายดังโดยทีมผู้อำนวยการสร้างหนังออสการ์