เท็ด (ดัสติน ฮอฟแมน) ชาวหนุ่มที่กำลังมีชีวิตรุ่งโรจน์ทางด้านการงาน แต่แล้ว เมื่อเขาถูก โจแอนนา (เมอรีล สตรีป) ภรรยาของเขาทิ้งไป เนื่องจากเท็ดไม่มีเวลาให้เธอ ทำให้เท็ดต้องทำงาน และเลี้ยงลูกด้วยตนเอง จนเมื่อกำลังจะกลับมาตั้งตัวได้ ภรรยาของเขาก็ฟ้องศาล เพื่อขอใช้สิทธิในการเลี้ยงลูกของเธอคืน